夜阡

六月里的天气，燥热得人坐卧不宁，虽然前几日刚刚狠下过一场大雨，但回晴之后，丝毫解暑的效果也未遗留。而今天又发生了太多事，待我在衙门里被处理完回到家时，天已经完全黑下来……

前几日我家人打死了几个传教士并烧了他们的教堂，虽然口角之间原是他们自己人先开枪伤人，洋人的领事们还是“依例”急了眼，告到朝廷要求偿命，更自然地以开仗相挟。这么着事情闹大了，凡我家管事的官员，稍有牵涉的，都被传进京师等着问罪；挑头闹事的民众下狱待审，我则被要求呆在总督府衙①，待总督大人到后发落。

可我仍没依令行事，还是回到了自己的住处。事情虽已成了这样，我也完全无意再与任何人为难，但家人怨愤的余温和热血褪后迟来的恐惧相混杂，让我整个人都反常亢奋起来……我需要一个熟悉的，让我觉得安全的环境来保持冷静，此时空阔冰冷衙门显然不是个能呆的地方——毕竟我一个不平要是再想做出点什么来，就衙门里外那几个兵，根本不可能拦得住。

点上前些天剩下的半截蜡烛之后，我坐在床沿上想着有什么事可做：看书？我现在半个字也不想去认；对账？人都不知道怎样，谁还有心思操心钱……事实上，我现在睁眼闭眼脑中都只有一副图景，就是大火吞没那座瘦骨嶙峋、尖顶仿佛要刺穿天穹的高傲西洋教堂的情形。那火焰既让我产生一种扭曲的快意，又让我对这样的自己感到些许恐惧——开埠十年间，我对那群外洋强盗的恨，不退反进。

眼角瞟到墙根儿那口大箱子，我忽然觉得有些讽刺，开埠之初我曾抱着开城迎敌的决心想要大干一场，现在才发现战场上可用勇气直面的很多残酷，置换到日常生活的对决中来，成了不可接受的折磨。很久之前听闻南方口岸的诸多冲突②时，只觉得既然他们能挺，我也不会差，如今想来，个中滋味大抵真只有当事者才能知晓……

那天晚上我在床上坐到东方泛白才渐渐睡去，疲倦、不平和低落使得梦境无比混乱，既想不起，又醒不来。所以第二天一早燕哥把我从床上拎起来时，我还有些精神恍惚，直到被拖出门口去才清醒过来：

“不是，等等，您这是干嘛呢，我穿成这样您打算去哪儿？”

“总督府衙。你家府县大人不放心你，知道你不能照着说好的地方老实呆着，特地托我过来看看。总督大人到之前，都由我看着你。”北京说着话停下来，自己堵在房间门口，冲我一抬下巴，说：“你不是要换衣裳么，换吧。”

“劳驾，您能别站这儿看着么？”

“不能。”北京的回答十分坚决，“你以为我乐意看你是怎么？谁让这房间一头门儿一头窗子，我只能看着一头，所以最稳妥的是盯着你，才能保证你跑不了。”

“您就这么不信我？”

“不是不信，我是太信了。别人家的小崽子不听话，那叫‘三天不打，上房揭瓦’，你小时候，是今天打完了，明天照揭不误。别说这么大窗户，半刻钟不看着我都信你能从梁上跑了。”北京说着话从门口踱进屋来，搬了把椅子坐下，双手抱在胸前往后一靠，好整以暇地看着我，“现在给你两条路，要么就穿这身儿出去，要么赶紧脱。”

北京的话虽然夸张了些，但也的确不算是冤枉我。看着再没商量的余地，我权衡了一下利弊，终于还是选择老实换衣服。

之后的事实是我被北京一路拽着拖到了总督府，路上时有行人侧目，我只能抬手掩面……且这份丢人后被证明还远没有到头：自那以后的时间里，我的所有活动都被限制在北京周围一个伸手的范围内进行，我俩吃饭时候挨着坐，如厕的时候一起去；他要处理公文，我就坐在一边看书对账。

最糟糕是到了晚上，北京居然不知从哪儿翻出根麻绳，说要把我两手捆在他床栏上。我坚决表示抗议，他则义正辞严地说他操劳了一天理应睡个安稳觉。两个人僵持了半天，他似乎是困得紧了，打算让步，像是沉思了一会儿之后说：“那就只能这样了。”

我刚想问“这样”是哪样，还没出声，就被北京一把拽上了床，他整个人随即从后面抱住我，还干脆利落地扒了我的裤子放到他自己那边。嘴里嘀咕着：“这么着你要想跑我估计能醒。”然后他自己调整了一下姿势，又说了一句我也没听清是什么的话，居然就没了动静。

等我终于反应过来此时的状况时，北京大半个身子的重量压在我身上，人已经快睡着了，我心说你这样还不如给我捆起来呢，就拿胳膊肘向后捣了他一下，想给他弄醒。

哪知他闷头忙了一整天，这一被弄醒火就大了，起身的动静差点儿没给我掀到床底下，说话的声音也震得山响：“闯完这么大祸，大晚上的你就不能给我消停会儿！”

我见他这样，先是吓得愣了，随即一股无名火很快也蹿了起来：“我特么闯什么祸了！”我冲他嚷嚷回去，也顾不上会不会闹醒一院子人，过来查看时还发现我没穿裤子，“你知道传的那帮人在我家做了什么，家里人才给气成那样？——拐了小孩子去，剖心挖眼③！就这样我们还先客客气气地上门说要看看，是他们直接开了枪。点他们房子都是轻的。更何况这是我家，在我家我家人乐意点谁不能点！”

“你冲我说这些没用，你家总督大人来了你跟他讲去……”想不到北京被我这一嚷，好像相反冷静了下来，语气虽不算在安慰我，至少气儿像是消了。他坐在那儿许是想了一会儿，又问我道：“这么邪乎的事儿人说你就信了？万一中途传岔了，那……”

我心里想着岔也不能差到哪儿去，一来没做亏心事干嘛捂着门不让人看；二来洋鬼子能把坏事做到什么地步，从十年前他们登岸时我就领教过了。然而现在有证据大概也让我们烧没了，我实在不想与北京辩论这些，又想起十年前我开埠时他气成那样，现在倒掉个个儿改他劝解我了，不免觉得好笑，就接嘴道：“哟，您什么时候这么公道讲理了？以前不还总说西洋人都是强盗呢么。”

谁知北京的回话比我的更加不留情面：“你才是反复无常，”他说，“之前不是上赶着要跟人学习来着，现在跟先生家闹成这样，到时候真再打起来，你倒是出师了？”

我一时语塞，在黑暗中坐了一会儿，冷静下来，也觉得自己在这一点上占不着什么理。且北京自己忙成那样，被找来看着我，也肯定不是他乐意的。这么想着，我多少有点儿后悔的意思，就轻轻踹了踹同样不出声地坐在那儿的北京，服软道：“燕哥，大晚上的给你找事儿是我不对，这两天天热燥得慌，我沉不住气，您别跟我一般见识。现在把裤子还我，绳儿您随便捆，咱趁早都睡下吧。”

可我话说完好一阵儿，北京还是坐着不动，我不明白怎么回事，不太好先出声，可又觉着一直坐在这儿陪他耗也不是回事儿。就往他那边挪了挪，想自己把裤子拿回来。谁料我这一动他的动作比我更快，我还没摸到裤子在哪儿，他就像刚才那样从背后搂住我躺下来。

所不同的是，他这次似乎并没打算直接睡觉——

“卫子，那些人不好，咱不乐意，就不跟着学了。大乱子谁也不是没见过。你就像从前一样跟着我，咱自己也能想办法……”北京脑袋就埋在我后脖子那儿，蹭的直痒，他的声音听起来跟喝大了似的，虽然还连贯，但模模糊糊的，不如平时那样字正腔圆，带着不容辩驳的威严了。

我被这么一弄，头脑有些发昏，本想说点什么俏皮话儿打岔，发出的声音却不知怎的也跟着他软下来：“你说的这两件事儿不挨着吧。再说了，我离着出师还远，你自己现在不也跟他们学呢吗……”

北京听完我的话好一会儿没再出声。

我知道家里的大局他比我懂，忽然说出这些撂挑子似的话来，也就是一时心烦。就像我一样，不管这次的事最后如何收场，这个公道讨着讨不着，我朝这个方向已迈出的半只脚，也不可能往回收了……

正当我在一片寂静里神游到别处的时候，忽然觉得有些不对，北京刚刚只是圈着我的两只手，现开始在我身上四处活动。要说我岁数虽然跟他没法比，好歹也活了好几百年，应该是能立即明白过来要出什么事。可这个想法儿显然给我吓着了，使我拒绝再往下想。

终于在感觉到他除了手之外的其他部件儿之后，我才在脑中勾了芡似的一片混乱里做出反应：“燕，燕哥，你这是，要干什么？”我问道。听着自己发虚的声音同平时完全两样，几乎要辩不出。

北京却用一阵沉默回答我。手臂收紧又把我往他那边拉近了些，使得某种毁坏我常识的触感更加清晰起来……

他不说只动让我心里益发慌得止不住，单纯为聚起仅剩的一点儿神智而说话，硬挤装出的逗笑语气勉强得可怜：“不，那，我俩认得这么多年，我以前怎么一点儿不知道你有这种喜好啊……”

然而也许正是这丢人的勉强把北京逗乐了，我这句话说完，他总算有了反应，我听见背后传来似乎是没忍住的笑声：“这可不是什么喜好。以前天下太平的时候吧，江南的美女如云，塞北关外的，也别有一番滋味，我身边不差人，哪可能有这种喜好。现在……啧，今不如昔啊，你就当我是给憋出毛病了吧。”

 北京说这话的时候，声音又恢复了平常的样子，刚才那种梦游似的恍恍惚惚完全消失不见了。要不是他现在正做着的事儿我怎么也忽略不了，我甚至都要以为他真是在逗着我玩儿。

“什么叫……嘶——什么叫憋坏了？现在南方不是收回了好几年了么，你要找美女谁也没，唔，没拦着你啊。”

“兵败了，教散了，地收回来就叫收回来了？人心早就变了，南边儿，呵，以后怕是再难真听我管喽。”

北京的声音丝毫不乱，连嘲讽的语气都一如往常，我却已经在满床乱摸想找个能抓得住的东西，无奈手边儿能抓得着的只剩背后一个活人，而这活人这时候我还真不敢随便乱摸。所以即使早就没了接这种话茬儿的脑力，我也只好强迫自己继续跟他胡扯：

“不，不会啊，南边儿人虽然脾气不如咱直，秉性倒也……”谁知我好容易凑出的一句整话，后半截却被他狠狠地塞回肚子里，那是货真价实的塞回肚子里，至于用什么塞得我实在不想说。

“你非得在这种时候说这事儿？”北京的声音里带着威胁的意味：“现在只给你两件选，要么出点儿好听的动静，要么闭嘴。”

好么，流氓耍得这么理直气壮我也是无话可说，还有个“闭嘴”可选，已经算他给我开恩了。当然，对于放弃抵抗的我自己，我更加觉得无药可救——虽然他想做的事儿我向来无法拒绝，也早觉得反抗北京的能耐，自己大概是根本没从娘胎里带出来。但那晚之后，不得不说我对自己的认识，又拓展到了一重新的境界……

注释：

①直隶双省城制度，在有清一代历史上属于一个特例。当时保定和天津理论上是冬夏轮值的，当然衙门建了就一直会有人在，民政繁琐，总督在两地出没的时间也不太可能标准按月份来，就本章的时间线而言，此时天津的地位因为经济和军事的功能凸显正变的越来越重要，但保定作为省城的职能还是更加齐全一些的。

②这指洋商在南方各口岸拐卖劳工的事。后有一场著名的官司，在沪少的章节里再细讲。

③这个传闻虽然后来证实只是个误会，但由于描述过于恶劣，又与其他矛盾混杂，当时激起了民众公愤，成为1870年天津教案的导火索。

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